Il video poker rappresenta uno dei giochi da casino dove la strategia e la conoscenza matematica possono realmente influenzare i risultati nel lungo termine. A differenza di molti altri giochi d'azzardo, il video poker offre ai giocatori informati la possibilità di ridurre significativamente il vantaggio della casa attraverso l'applicazione corretta di strategie ottimali.
La percentuale di ritorno nel video poker dipende interamente dalle decisioni che il giocatore prende durante ogni mano. Una "mano" nel video poker inizia con il giocatore che riceve cinque carte iniziali. A questo punto, il giocatore deve decidere quali carte mantenere e quali scartare per avere una seconda distribuzione. Le decisioni corrette durante questa fase sono cruciali per massimizzare il ritorno atteso.
Le tabelle di pagamento nel video poker sono estremamente importanti. Diverse varianti del gioco (come Jacks or Better, Bonus Poker, Double Bonus, Deuces Wild) hanno tabelle di pagamento diverse, il che significa che il valore atteso di mantenere o scartare una determinata combinazione di carte cambierà da macchina a macchina. Questa è la ragione principale per cui i giocatori esperti confrontano sempre le tabelle di pagamento prima di giocare.